【海外の反応】外国人が語るサバの握り寿司の魅力

【概要】
日本の寿司店では定番のネタでありながら、通好みの味わいとして愛されている「サバ（鯖）」。マグロやサーモンのような華やかさはないものの、絶妙な塩締めと酢締めの技術によって引き出される濃厚な旨味は、一度ハマると抜け出せない魅力を持っています。海外の掲示板では、このサバの握り寿司の美味しさや、職人の技術による味の違いについて熱い議論が交わされています。今回は、青魚の奥深い世界に魅了された海外の寿司ファンたちのリアルな声をお届けします。

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・サバは本当に最高だよね。間違いなく過小評価されていると思うよ。

・私もサバが大好きだけど、アジについても触れるべきじゃないかな。どちらもマカレル（サバ科）の仲間だよね？

　┗ ・それらは違う魚だよ。確かにどちらも英語では「マカレル」と呼ばれるけれど、キハダマグロと本マグロがどちらも「マグロ」であるのと同じように、実際には全く異なるんだ。アジはアジ科で、サバはサバ科の魚だからね。寿司ネタの翻訳は、プロとして働いている人々にとっても信じられないほど紛らわしいから、気にしなくていいよ。

　┗ ・そう、アジはサバに似ているけれどやっぱり違うんだ。アジの方が味わいが軽くて甘みがあり、脂も控えめだね。サバは昆布締めにされることが多くて日持ちするけれど、アジは生のまま、あるいは高級店では活け締めにして提供されることが多いよ。

　┗ ・アジとサバは全く別の魚さ。

　┗ ・その通り。でも、アジもサバの仲間として言及すべきかという質問に答えたんだ。名前こそ似ているけれど、君が言うように同じ魚ではない。アジがマカレル（ホースマカレル）と呼ばれるのは、見た目が似ていて、日本料理での使われ方が重なっているからなんだ。シェフとしての私の経験上、片方が好きな人はもう片方も好むことが多いから、アジについて触れるのは大賛成だよ。握りのペアリングとしても素晴らしい組み合わせだね。

・私は新しいレストランの実力を試すために、いつもサバを注文するよ。それと玉子焼きね。どちらも出来合いのものを仕入れて切るだけで出す店が多いけれど、本来は適切な技術が必要で、職人の修行の成果がはっきりと現れるネタなんだ。

・私も大のサバ好きよ。アジア系スーパーでしめサバのフィレを買ってきて、一気に平らげるのがお気に入りなんだ。でもハマチも同じくらい好き。特に脂ののったお腹の部分はたまらないわね。

　┗ ・そう、それは「しめサバ」として知られているよ。もし自家製で作っていないお店なら、冷凍コーナーを探してみるといい。

・夏の時期、旬を迎えたアジは本当にたまらなく美味しいよ。

・ここにはシンプルなサーモン好きの私が通りますよ。

　┗ ・仲間はここにもいるから安心してくれ！

　┗ ・ああ、私が寿司を食べに行くときは、エビを2貫、アナゴを2貫、マグロを2貫、そしてサーモンを12貫から14貫くらい注文するよ。

・サバの酸味が苦手という人もいるけれど、あの酢の味はサバ本来の味ではないんだ。新鮮なサバが手に入る場所なら、酢締めにしていない生のサバを食べることができるよ。魚ならではの豊かなコクがあって素晴らしいんだ。

　┗ ・それならアジやシマアジを試してみるといい。あれらは生の状態で提供されるからね。アジは日本のマアジ、シマアジはシマアジ、そしてサバは塩と米酢で締めたものだよ。

・メニューにある「サバ」は、基本的には酢締めにした「しめサバ」のことだから、生のサバを期待していくと驚くかもしれないね。サバは傷みやすいから、生のままメニューに載ることは珍しいけれど、おまかせコースなら出てくることもある。適切に仕込まれたサバの握りは本当に感動的だけど、店によって品質や仕込みの技術に大きな差が出るネタだね。

・私はノドグロが一番好きだな。僅差でエンガワが2位。日本人の定番の答えなら、中トロだろうね。

・エンガワを少し炙ったやつは最高に旨いよね。

・光り物はどれも素晴らしいよ。丁寧に仕込まれたサバはもちろん、コハダ、イワシ、ニシン、サヨリ、そしてアジもね。世間はマグロとサーモンばかりをもてはやしすぎだよ。

・我が友よ！私は握りを頼むときはいつもサバを追加するよ。寿司屋の良し悪しは、主にサバの出来栄えで判断しているんだ。

・大葉を挟んだサバが一番好きだな。地方の小さな街だと、美味しいサバを見つけるのは本当に難しいんだ。

・多くの人が「一番好きなネタ」を決めているのは興味深いね。私にとって寿司の最大の魅力は、一度の食事で8〜12種類もの異なる魚を楽しめることんだ。どれも違った美味しさがあって、自分で決めた順番で食べていくのが本当に楽しい。これはオードブルの盛り合わせでどれが一番好きか聞くようなものさ。生ハムが好きだからといって、皿の上が生ハムだけで埋め尽くされていたら、盛り合わせを少しずつ楽しむ喜びには敵わないだろう？

・丁寧に調理されたアンキモ（アンコウの肝）こそ至高だよ。フォアグラなんて比じゃないね。信じられないほど滑らかで、クリーミーで、濃厚なんだ。大トロすら足元にも及ばないよ。

・コハダの旨さを知っている人は、本物の通だね。

・サバが好きな人なら、きっとコハダも気に入るはずだよ。

・私はしめサバを心から愛しているよ。

・サバは本当に美味しいけれど、本当に旨いサバを味わうには、丁寧に一本釣りされて完璧に調理されたものでなければならない。大分の「関サバ」こそ至高の存在だよ。

・サバは過小評価されているけれど、本当に美味しいんだ。ただ、私の経験上、本当に上手に仕込める店はごくわずかだから、それが原因で多くの人がサバの本当の美味しさを知らないままなのかもしれないね。

・サバのない寿司なんて、私にとっては寿司を食べたことにならないよ。あの風味が大好きなんだ。

・私はイワシが一番好きだな。日本以外の寿司屋や、おまかせ専門の高級店以外では、メニューに載っていないことが多いのが本当に残念だよ。

・サバ系は本当に大好きだよ。日本のサワラ（和風のサバの一種）は私のお気に入りの一つなんだ。

・私も全く同じ食べ方をするよ。最後の締めは必ずサバにするんだ。あの豊かな風味と食感は、食事を締めくくるのに完璧だからね。

・それなら「バッテラ（鯖の押し寿司）」も気に入るはずだよ。それに、しめサバはアメリカの寿司屋の実力を測る良い指標になるんだ。あまり人気のないネタだから、安物の店は自分で仕込まずに、出来合いのしめサバを仕入れて出すだけだからね。そこで店がどれだけこだわっているかが一目で分かるのさ。

・私たちは新鮮なアジが大好きだよ。もしサバが好きなら、新鮮なアジを食べる機会があれば絶対に試してみてほしいな。